До участі запрошують учнів старших класів школи та першого курсу університету, яким на момент перебування на заході не більше 20 років. Конкурсанти об’єднуються в команди до 5 осіб. Вони мають добре знатися на астротемах і володіти англійською мовою, аби подужати всі етапи змагання!
Протягом 10 днів, що триває IOAA, учасники індивідуально та в командах вирішують теоретичні проблеми, практичні завдання з аналізу даних і задачі на спостереження.
Учасники можуть звертатися до міжнародного журі з питаннями щодо правил чи інших технічних деталей. А от креативити над вирішенням завдань мають самі :)