З 29 вересня до 1 жовтня 152 учні з 19 регіонів України взяли участь у масштабних змаганнях форуму «Захист України — 2025», випробовуючи себе у трьох категоріях: тактична медицина, стрільба в тирі та пілотування FPV-дронів. Вони накладали турнікети, відпрацьовували навички на тренувальних станціях, виконували завдання інструкторів 12-ї бригади спеціального призначення НГУ «Азов» і навчалися керувати безпілотниками разом із фахівцями академії «SkyFall». Фінальним випробуванням стала смуга перешкод. Кожне завдання перевіряло не лише швидкість і техніку, а й уміння діяти в команді, ухвалювати рішення у стресових ситуаціях і підтримувати одне одного у важкі моменти.

Форум відбувся за ініціативи Міністерства освіти і науки України, а його координацію та організаційно-методичний супровід реалізувала команда Національного центру «Мала академія наук України».

Під час урочистого відкриття з вітальним словом виступила виконувачка обов’язків директора НЦ «МАНУ» Олена Квачевська: «Цьогоріч НЦ “МАНУ” випала честь доєднатись до військово-патріотичного напряму позашкільної діяльності. Ми дуже тішимось тим, що стали частиною команди організаторів Всеукраїнського форуму “Захист України — 2025”. Для нас цей рух є надзвичайно важливим, адже патріотизм — це наша національна ідентичність і внутрішня сила. Ми маємо бути готовими відстояти свободу й життя, залишатися об’єднаними та вистояти перед усіма викликами. Бажаю кожному учасникові змагань натхнення, нових друзів і справжнього задоволення від цього досвіду».

Звертаючись до старшокласників, офіцер 1-го корпусу Національної гвардії України «Азов» Ігор Якубовський (друг Кубанець) наголосив: «Сьогодні як ніколи гостро постає питання: “Як жити далі?” — залишатися в країні чи скористатися шансом на нове життя деінде. Звичайно, кожен робить свій вибір, але варто усвідомлювати, що за кожне рішення доводиться платити. Іншої України у нас немає і не буде — держава у нас одна. Я закликаю вас, щоб ваша любов до Батьківщини не була пасивною. Нехай ці три дні стануть яскравою пригодою, залишаться у пам’яті на довгі роки, подарують нові знайомства та приємні враження. А повернувшись додому, ви відчуєте силу та натхнення від прожитого досвіду».

Подія об’єднала не лише школярів, а й їхніх наставників: 38 учителів працювали над новими сценаріями занять, обмінювалися досвідом і обговорювали, як ефективно впроваджувати програму «Захист України» в громадах. Вчителі мали нагоду поспілкуватися з міністром освіти і науки України Оксеном Лісовим на онлайн-зустрічі, де лунали актуальні питання, пропозиції та практичні рекомендації.

У своєму зверненні Оксен Лісовий висловив подяку вчителям:
«Ви щодня допомагаєте Україні залишатися сильною і стійкою. Дякую вам за те, що з перших років навчання показуєте дітям, що ми — нація смілива, творча й відповідальна. Бажаю вам натхнення, вдячних учнів і частіше бачити, як ваша праця втілюється в успіхах молодих людей, яких ви навчаєте й виховуєте».

Форум «Захист України — 2025» став першою нагодою побачити, як реформа предмета змінює школу на практиці. Замість загальних уроків старшокласники тепер раз на місяць протягом цілого дня мають практичні заняття у спеціальних осередках, де є все необхідне для сучасної підготовки: від дронів і симуляторів до медичних манекенів. Один осередок обслуговує кілька шкіл громади, забезпечуючи рівний доступ до якісного навчання, а 80 супервізорів підтримують учителів та допомагають упроваджувати нові методики. Лише за рік в Україні створено 965 таких центрів, у яких уже навчається 64 % старшокласників, і до 2027 року ця цифра зросте до 100 %.